Добровольчество / волонтёрство - это участие людей независимо от возраста, расы, пола и вероисповеданий в мероприятиях, направленных на решение социальных, культурных, экономических, экологических проблем в обществе, не связанных с извлечением прибыли.
Волонтёр – человек, который по доброй воле принял решение посвятить своё время, опыт, знания, умения и навыки ради общественного блага, помощи другим людям или проведению какого-либо мероприятия на безвозмездной основе (Описание процесса работы с волонтёрами – М.: ОКОИ, 2010).

Зачем нужны добровольцы?

1. Общественная поддержка, в лице добровольцев, поднимает имидж общественной организации.
2. Решается часть финансовых проблем организации.
3. Увеличивается круг общения организации.
4. Новые интеллектуальные ресурсы.
5. Привлечение внимания общественности к проблемам, решаемым организацией.
6. Появляются новые постоянные члены и сотрудники организации.
7. Оказываются квалифицированные профессиональные услуги.
8. Возможно решение социальных проблем, которые может создавать непосредственно сам доброволец, через его участие в добровольчестве.
9. Один из факторов социальной стабильности в обществе.
10. Новые материальные ресурсы.

Виды и формы добровольческой деятельности: 

• работа с социально-незащищенными слоями населения (пожилые, люди без определенных занятий и места жительства, люди с ограниченными возможностями). 
• работа с детьми и молодежью (в детских домах, интернатах для детей с ограниченными возможностями, школах, детских садах и т.д.) 
• участие в проектах, направленных на решение проблем местных сообществ 
• реализация проектов, направленных на предотвращение конфликтов, развитие идей терпимости в обществе. 
• развитие проектов, направленных на пропаганду идей здорового образа жизни среди молодежи, профилактику курения, алкоголизма, употребления наркотиков.
• и многое другое

Функции добровольческой деятельности в обществе: 

• формирование и развитие гражданского общества, трансляция ценностей, традиций;
• гражданская социализация отдельного индивида;
• интеграция общества через ассоциации граждан, создание социального капитала;
• кооперация усилий для защиты прав и интересов индивидов;
• самоуправление и коллективное решение самых разных проблем сообщества на основе социальных инноваций;
• поддержка незащищенных групп, их социальная адаптация;
• свободное самовыражение и социальное творчество людей.

По материалам сети интернет